La pérdida del poder adquisitivo golpea a uno de los rubros más tradicionales del comercio argentino. Las familias reducen sus compras, los negocios producen menos para evitar desperdicios y algunos venden mercadería del día anterior a mitad de precio. En los últimos dos años cerraron unas 2.000 panaderías y se perdieron más de 16.000 empleos, según datos del sector.
La crisis del consumo llegó a uno de los hábitos más arraigados de los argentinos: comprar facturas para compartir en familia. Lo que durante décadas fue una costumbre cotidiana, especialmente los fines de semana, se convirtió en un gasto que cada vez menos hogares pueden afrontar.
Los datos difundidos por representantes de la industria panadera reflejan la magnitud del deterioro: las ventas de facturas, productos de pastelería y repostería registraron una caída interanual del 80%, mientras que el consumo de pan tradicional retrocedió un 55% en los últimos dos años.
La situación obliga a los comerciantes a modificar sus estrategias de producción y venta para intentar sostener sus negocios en un contexto de menores ingresos familiares, aumento de costos y márgenes de rentabilidad cada vez más reducidos.
Una docena de facturas cuesta hasta 20.000 pesos
El presidente de la Asociación de Panaderos de Avellaneda, Gastón Mora, describió las dificultades que atraviesa el sector y advirtió que los productos que antes formaban parte del consumo habitual se volvieron inaccesibles para numerosas familias.
“La venta de facturas es lo que más cayó. Cuando más se venden es un domingo o un feriado, pero ya no está eso de que a las familias se les haga cotidiano”, explicó.
Actualmente, una docena de facturas cuesta entre 14.000 y 20.000 pesos, valores que representan una parte considerable de los ingresos de quienes dependen de trabajos informales o changas.
“Entendemos que hay gente que cobra 25 lucas una changa, por lo que no puede pagar ese precio”, señaló Mora.
El impacto también alcanza a los productos destinados a celebraciones y reuniones familiares.
“La venta de masas finas, los sándwiches de miga y todo lo que suele ser para un evento o un festejo de cumpleaños se derrumbó”, sostuvo.
Como ejemplo, mencionó que algunos establecimientos que anteriormente vendían alrededor de 150 tortas por semana actualmente apenas comercializan entre 15 y 20.
De comprar una docena a llevar solamente dos o tres
El cambio en los hábitos de consumo se observa diariamente en los mostradores.
Las compras por docena o por kilo fueron reemplazadas por pedidos pequeños, generalmente ajustados al dinero disponible.
En una panadería del barrio porteño de Almagro, su responsable, Juan Carlos, describió una situación que se repite en numerosos comercios.
“Vender una docena es casi imposible, hoy como mucho se llevan tres para compartir”, afirmó.
Los comerciantes también registran una disminución de la presencia de jubilados, uno de los sectores que más dificultades enfrenta para sostener sus consumos habituales.
En muchos casos, los clientes ya no solicitan una cantidad determinada de productos, sino que compran por un monto fijo: mil pesos de pan o apenas un par de unidades para resolver una comida.
El pan tradicional conserva una demanda relativamente mayor porque, según explican los panaderos, muchas familias lo utilizan para acompañar o incluso reemplazar otros alimentos. Sin embargo, sus ventas también muestran una fuerte contracción.
Facturas del día anterior a mitad de precio
Frente a la caída de la demanda, las panaderías comenzaron a implementar estrategias de emergencia para evitar pérdidas mayores.
En distintos comercios del Área Metropolitana de Buenos Aires se ofrecen facturas elaboradas el día anterior a mitad de precio, una alternativa que permite recuperar parte del costo de las materias primas y ofrecer productos más accesibles.
También se redujeron las cantidades que se hornean diariamente.
Las vitrinas con menos mercadería, lejos de reflejar un aumento de las ventas, muestran una decisión de los comerciantes: producir solamente lo que estiman que podrán vender.
Otros establecimientos incorporaron café al paso y servicios complementarios para aprovechar el movimiento de trabajadores y generar ingresos adicionales.
Estas medidas buscan sostener la actividad, aunque no alcanzan para compensar la pérdida de compradores.
Aumentan los insumos y las tarifas
La caída de las ventas coincide con un fuerte incremento de los costos de funcionamiento.
Mora detalló que la caja de margarina, que anteriormente costaba entre 40.000 y 45.000 pesos, llegó a superar los 120.000 y posteriormente se estabilizó entre 85.000 y 90.000 pesos.
El cajón de huevos pasó de aproximadamente 35.000 a 72.000 pesos, mientras que la bolsa de harina aumentó de 9.000 a 18.000 pesos.
A estos incrementos se suman los alquileres, los gastos de mantenimiento y las tarifas de los servicios públicos.
De acuerdo con los testimonios relevados en el sector, algunas panaderías afrontan facturas de electricidad cercanas a los 800.000 pesos mensuales, una carga difícil de sostener para establecimientos familiares con ventas en retroceso.
Los comerciantes explican que no pueden trasladar todos esos aumentos a los precios finales porque correrían el riesgo de perder todavía más clientes.
Como consecuencia, muchos negocios trabajan con márgenes mínimos o directamente a pérdida, acumulando deudas y recurriendo a planes de financiación para continuar funcionando.
Dos mil panaderías cerradas y más de 16.000 empleos perdidos
El deterioro de la actividad también tiene consecuencias sobre el empleo.
Según cifras difundidas por representantes del sector panadero, alrededor de 2.000 panaderías cerraron definitivamente en la Argentina durante los últimos 24 meses, con una pérdida estimada de más de 16.000 puestos de trabajo directos.
El impacto resulta especialmente significativo porque se trata de una actividad tradicionalmente vinculada con pequeños emprendimientos familiares, comercios de barrio y mano de obra local.
La desaparición de estos establecimientos no solamente reduce la oferta comercial, sino que también afecta el movimiento económico de las comunidades donde funcionan.
El consumo cotidiano, cada vez más restringido
La situación de las panaderías refleja una transformación más amplia en los hábitos de compra de los hogares argentinos.
Los consumidores priorizan los productos indispensables, reducen las cantidades y postergan gastos que anteriormente formaban parte de su rutina.
Las facturas, las tortas y los productos de repostería aparecen entre los primeros consumos que se eliminan cuando el presupuesto familiar resulta insuficiente.
Para los comerciantes, el desafío consiste en mantener abiertos sus negocios sin trasladar completamente los mayores costos a precios que sus clientes ya no pueden pagar.
La caída de las ventas, el encarecimiento de los insumos y el aumento de las tarifas configuran un escenario que amenaza la continuidad de miles de panaderías, mientras una tradición tan argentina como compartir una docena de facturas comienza a convertirse en un lujo para muchas familias.
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