Infancias en crisis: uno de cada dos chicos es pobre en Argentina

La pobreza infantil en la Argentina sigue siendo uno de los indicadores más sensibles del deterioro social. Un informe reciente del Observatorio de la Deuda Social de la UCA revela que más de la mitad de los niños, niñas y adolescentes del país vive en condiciones de pobreza, aunque con una leve mejora en los últimos dos años.

De acuerdo al relevamiento, el 53,6% de las personas de entre 0 y 17 años no logra cubrir sus necesidades básicas de alimentación y condiciones de vida adecuadas. Si bien el dato sigue siendo alarmante, marca una baja respecto al inicio del gobierno de Javier Milei, cuando el indicador alcanzaba el 62,9%. En 2024 había descendido a 59,7%, consolidando una tendencia a la baja que se explica, en parte, por la mejora en los ingresos de las prestaciones sociales y la desaceleración de la inflación.

Sin embargo, la comparación histórica muestra la magnitud del problema: en 2011, la pobreza infantil se ubicaba en el 35,7%, muy por debajo de los niveles actuales. A partir de 2018, los indicadores comenzaron a deteriorarse con fuerza, superando el 50% y manteniéndose por encima del 60% desde 2020.

El informe también advierte sobre condiciones estructurales que profundizan la desigualdad. El 42% de los niños pobres vive en hogares con déficits de saneamiento, mientras que el 61,2% no cuenta con cobertura de salud. A esto se suma que el 82% no accede a actividades culturales fuera de la escuela, lo que limita sus oportunidades de desarrollo.

En el plano educativo, la brecha tecnológica sigue siendo crítica: apenas la mitad dispone de una computadora en el hogar y solo el 16% tiene acceso a internet. Además, apenas el 6,3% de los estudiantes recibe algún tipo de ayuda económica para sostener su trayectoria escolar.

El informe incorpora también una dimensión emocional preocupante: el 18% de los niños y adolescentes presenta síntomas de tristeza o ansiedad, porcentaje que asciende al 21,2% en la adolescencia. Dentro de este grupo, las mujeres registran mayores niveles de malestar que los varones. A su vez, estas condiciones impactan directamente en el aprendizaje, incrementando significativamente las dificultades escolares.

Otro dato de fondo es el cambio demográfico: cada vez menos hogares tienen niños y adolescentes. Mientras en 1991 representaban el 56% de los hogares, en 2022 bajaron al 44%, y las proyecciones indican que el país se encamina a niveles de natalidad por debajo del reemplazo generacional.

En este contexto, el trabajo del Barómetro de la Deuda Social de la Infancia (2010-2025) expone una realidad compleja: aunque algunos indicadores muestran mejoras recientes, la pobreza infantil continúa siendo un problema estructural en la Argentina, atravesado por desigualdades profundas y persistentes.