La misión Euclid, de la Agencia Espacial Europea (ESA), obtuvo la imagen más grande y detallada hasta el momento del centro de la Vía Láctea. El mosaico revela más de 60 millones de estrellas y abre nuevas posibilidades para la búsqueda y el estudio de exoplanetas mediante la técnica de microlente gravitacional.
La fotografía fue tomada el 23 de marzo de 2025 en apenas 26 horas. Para construir el mosaico, Euclid realizó nueve capturas con su cámara de luz visible, cada una de las cuales abarca una superficie del cielo mayor que la Luna llena.
Aunque fue diseñado para observar miles de millones de galaxias distantes y estudiar la materia y la energía oscuras, el telescopio dirigió excepcionalmente su mirada al brillante centro de la Vía Láctea a pedido de un grupo de astrónomos interesados en explorar esa región.
La sensibilidad de la cámara de Euclid permite distinguir estrellas individuales en el abarrotado bulbo galáctico sin saturarse por el intenso brillo. Según la ESA, su capacidad es comparable a la de la cámara de campo amplio del Telescopio Espacial Hubble, aunque cada imagen cubre un área 270 veces mayor.
El mosaico muestra, además de millones de estrellas, nebulosas y cúmulos estelares. También incluye 51 sistemas planetarios ya conocidos y servirá como referencia para detectar nuevos exoplanetas mediante el efecto de microlente gravitacional, una técnica que aprovecha la deformación de la luz producida por la gravedad de una estrella y de los planetas que la orbitan.
«Para detectar el microlente gravitacional es necesario observar zonas del cielo densamente pobladas de estrellas, como las cercanas al centro de nuestra galaxia», explicó Jean-Philippe Beaulieu, impulsor del proyecto científico de Euclid para estudiar el bulbo galáctico.
Durante las últimas dos décadas se descubrieron cerca de 300 exoplanetas utilizando esta técnica desde observatorios terrestres. Los científicos esperan que la calidad y el alcance de las observaciones de Euclid permitan ampliar significativamente ese número.
La misión Euclid fue lanzada en julio de 2023 e inició sus observaciones científicas en febrero de 2024. Está liderada por la ESA, con participación de la NASA y un consorcio integrado por más de 2.000 científicos de 300 instituciones de Europa, Estados Unidos, Canadá y Japón.
Euclid capta la foto más grande del corazón de la Vía Láctea. EFE/Agencia Espacial Europea (ESA)
El futuro del jefe de Gabinete, Manuel Adorni, atraviesa horas decisivas y en la Casa Rosada crecen las versiones sobre una posible salida del funcionario, en medio de la investigación judicial que enfrenta y de la presión política dentro y fuera del oficialismo. Según trascendió, el presidente Javier Milei mantendría una reunión con Adorni tras su regreso de España para definir los próximos pasos. En el Gobierno analizan anunciar su […]
Comentarios de las entradas (0)