Después de 26 años de negociaciones, idas y vueltas políticas y cambios de escenario internacional, el Mercosur y la Unión Europea firmaron este sábado en Asunción el acuerdo de asociación comercial que dará origen a una de las zonas de libre comercio más grandes del mundo. El entendimiento abarcará a más de 720 millones de personas y marca un punto de inflexión en la relación entre ambos bloques.
La firma se realizó en el Teatro del Banco Central de Paraguay, el mismo lugar donde en 1991 nació formalmente el Mercosur, en una puesta en escena cargada de simbolismo regional. El presidente argentino Javier Milei participó del acto como testigo y confirmó que el acuerdo será enviado al Congreso en los próximos días para su tratamiento durante el período de sesiones extraordinarias.
El documento fue rubricado por los cancilleres de los países del Mercosur y por las máximas autoridades europeas, entre ellas la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y el titular del Consejo Europeo, António Costa. El acuerdo contempla una eliminación progresiva de aranceles sobre una amplia gama de productos industriales y agrícolas, con plazos diferenciales para los sectores considerados sensibles.
Desde Bruselas, el pacto fue presentado como una herramienta estratégica frente a un mundo atravesado por tensiones comerciales, guerras y reconfiguración de alianzas. Von der Leyen sostuvo que el acuerdo envía una señal clara contra el proteccionismo y refuerza la integración entre regiones que comparten valores democráticos y reglas multilaterales.
Gestos políticos, tensiones y ausencias
El acto no estuvo exento de lecturas políticas. La ausencia del presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva, quien fue representado por su canciller, dejó expuestas las diferencias internas dentro del propio Mercosur. La relación entre Lula y Milei atraviesa uno de sus momentos más fríos, un dato que volvió a quedar en evidencia durante la cumbre.
En su discurso, el mandatario argentino reforzó su alineamiento ideológico con líderes europeos afines y evitó gestos de acercamiento hacia el gobierno brasileño. En paralelo, António Costa hizo una defensa explícita del multilateralismo, la soberanía y el respeto al derecho internacional, en un mensaje que fue leído como una advertencia frente a la lógica de poder de las grandes potencias.
Más allá de las fotos y los discursos, el acuerdo deja en evidencia que la integración económica convive con profundas diferencias políticas dentro y fuera de los bloques firmantes.
Lo que viene: ratificación y debate interno
Con la firma concretada, comienza ahora la etapa más compleja: la ratificación parlamentaria en cada uno de los países involucrados. En la Argentina, el Gobierno buscará acelerar el trámite legislativo en un Congreso donde no cuenta con mayorías propias y donde el acuerdo promete abrir un debate intenso sobre su impacto en la industria nacional, el empleo y el entramado productivo.
El proceso de implementación será gradual y podría extenderse entre 10 y 15 años, especialmente en sectores sensibles como la industria automotriz, el agro y algunos rubros manufactureros.
El presidente paraguayo Santiago Peña, anfitrión del encuentro, cerró la jornada con un llamado al diálogo y destacó que se trata de un acuerdo largamente esperado por generaciones. Para el Mercosur, el tratado con la Unión Europea representa una oportunidad estratégica, pero también un desafío: convertir la apertura comercial en desarrollo real, sin profundizar asimetrías internas.
En ese equilibrio se jugará, en los próximos años, el verdadero alcance de un acuerdo que ya quedó inscripto en la historia regional.
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