Tragedia en Nepal: las inundaciones dejan más de 150 muertos y cientos de desaparecidos

Al menos 157 personas murieron y cientos permanecen desaparecidas tras las graves inundaciones que afectaron el norte de Nepal. Entre las personas cuyo paradero se desconoce hay numerosos turistas extranjeros. El desastre destruyó puentes, rutas e infraestructura hidroeléctrica y obligó a desplegar un amplio operativo de rescate.

Nepal atraviesa una grave emergencia después de las inundaciones que golpearon especialmente al distrito de Rasuwa, en el norte del país. De acuerdo con el último balance difundido por la policía local, al menos 157 personas murieron y otras 41 debieron ser hospitalizadas.

Las autoridades trabajan además para determinar el número definitivo de desaparecidos. Un informe previo de la Oficina del Primer Ministro indicaba que se desconocía el paradero de 484 turistas, de los cuales 391 eran extranjeros y 93 nepalíes.

También figuraban como desaparecidos integrantes del Ejército, policías, efectivos de fuerzas de seguridad y trabajadores de diferentes proyectos hidroeléctricos.

Entre los turistas extranjeros buscados se encuentran ciudadanos de Estados Unidos, India, Malasia, Reino Unido y Australia.

Investigan qué provocó la crecida

Los primeros indicios apuntan a una combinación de fenómenos naturales.

El ministro de Asuntos Exteriores nepalí, Shishir Khanal, señaló que un terremoto habría provocado un gran deslizamiento de tierra, bloqueando temporalmente el cauce de un río en territorio tibetano.

La acumulación de agua detrás de esa barrera natural habría terminado provocando una fuerte crecida que posteriormente avanzó sobre territorio nepalí.

Del lado chino de la frontera también se reportaron víctimas y desaparecidos en el condado de Gyirong. Las autoridades continuaban verificando las cifras y no estaba determinado si existía alguna superposición entre los registros de ambos países.

Puentes y rutas destruidos

La inundación golpeó con particular intensidad las localidades de Timure, Rasuwagadhi y Syabrubesi, próximas a uno de los principales pasos terrestres que conectan Nepal con el Tíbet.

La magnitud de la crecida provocó daños en al menos 19 puentes y alrededor de 40 kilómetros de carreteras, además de afectar centrales y proyectos hidroeléctricos y otras infraestructuras.

La destrucción de caminos complicó el ingreso de los equipos de emergencia y obligó a intensificar las operaciones aéreas.

Un testigo relató haber observado cómo el agua arrastraba camiones, viviendas y personas, reflejando la violencia con la que la crecida atravesó algunas localidades.

Operativo de emergencia

El Gobierno nepalí declaró las áreas afectadas como zona de desastre durante tres meses y dispuso la movilización de helicópteros militares y privados para reforzar las tareas de búsqueda y rescate.

También ordenó brindar atención médica gratuita a los heridos y acelerar la recuperación de carreteras, energía eléctrica y telecomunicaciones.

El Ejército realiza operativos aéreos y, según la información oficial difundida hasta el momento, 114 personas ya fueron rescatadas en el distrito de Rasuwa.

Mientras continúan las búsquedas, las autoridades intentan establecer la verdadera dimensión de una tragedia que ya dejó más de 150 muertos y cientos de personas cuyo paradero todavía se desconoce.