El cantautor de “Mi viejo”, “Para el pueblo lo que es del pueblo” y “Llegando, llegaste” murió este miércoles. Nacido en Italia y criado en Argentina, construyó una obra atravesada por la ternura, el compromiso político, el exilio y una profunda identidad latinoamericana.
Piero Antonio Franco De Benedictis, simplemente Piero para varias generaciones de latinoamericanos, murió este miércoles 7 de octubre a los 81 años.
El músico se encontraba internado desde hacía algunos días en el Hospital Italiano. Su muerte pone fin a una trayectoria de más de seis décadas y a una obra que consiguió algo poco frecuente: habitar al mismo tiempo la canción popular masiva y la canción de fuerte contenido social.
Había nacido el 19 de abril de 1945 en Galípoli, Italia, pero llegó siendo niño a la Argentina. Su historia musical quedó desde entonces profundamente ligada al país y, con el paso de los años, a buena parte de América Latina.
Para millones de personas, el nombre de Piero está inevitablemente asociado a Mi viejo. La canción, surgida de su trabajo junto al poeta y periodista José Tcherkaski y editada en 1969, atravesó generaciones y fronteras hasta convertirse en uno de los clásicos de la canción popular en castellano.
Pero Piero construyó un repertorio considerablemente más amplio.
Para el pueblo lo que es del pueblo, Coplas de mi país, Que se vayan ellos, Pedro Nadie, Llegando, llegaste, Tengo la piel cansada de la tarde y Sinfonía inconclusa en la mar fueron mostrando las distintas caras de un artista capaz de moverse entre la canción íntima, la mirada social, la infancia y la denuncia política.
La Fundación Konex señala que desarrolló más de 4.000 conciertos, editó más de 25 discos y que Mi viejo llegó a ser grabada en más de 500 versiones.
Durante los años 70, su repertorio adquirió un contenido político y social cada vez más marcado.
Ese compromiso también tuvo consecuencias personales. Con el comienzo de la última dictadura militar y luego de sufrir amenazas y un intento de secuestro, Piero debió abandonar la Argentina y atravesó un período de exilio en España.
Regresó a comienzos de los años 80 y volvió a encontrarse con un público que estaba atravesando los últimos años de la dictadura y la recuperación de la democracia.
Su figura quedó así ligada no solamente a determinadas canciones, sino también a un momento de la cultura argentina en el que la música popular funcionó como espacio de memoria, denuncia y reconstrucción colectiva.
La historia de Piero excedió ampliamente las fronteras argentinas.
Colombia ocupó un lugar particularmente importante en su vida. Allí desarrolló una enorme relación con el público y recibió posteriormente la nacionalidad colombiana. Durante décadas recorrió distintos países del continente y participó además de iniciativas vinculadas con la paz y distintas causas sociales.
Su música también lo acercó a figuras centrales de la cultura argentina. A lo largo de su carrera compartió grabaciones y escenarios con artistas como Mercedes Sosa, León Gieco, Fito Páez y Lito Vitale.
Y permaneció activo prácticamente hasta el final.
En abril había regresado a Colombia para celebrar sus 81 años y presentar un espectáculo alrededor de Sinfonía inconclusa en la mar. Incluso en los últimos días volvió a circular su voz en un contexto inesperado: una grabación suya fue utilizada en un desfile de Saint Laurent para su colección de verano 2027.
Piero celebró aquel cruce entre épocas y lenguajes como una de esas posibilidades que ofrece la música para conectar mundos aparentemente distantes.
Este miércoles, su muerte deja uno de esos repertorios difíciles de encerrar en una época. Algunas de sus canciones nacieron hace más de medio siglo, pero siguieron pasando de padres a hijos, de discos a escenarios y de una generación a otra.
Piero tenía 81 años.
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