Lionel Messi ultimo entrenamiento - predio AFA
Después de 21 años con la camiseta argentina, Lionel Messi jugará este martes su último partido con la Selección. Será desde las 20 ante Benín, en un Monumental colmado y con una celebración preparada para despedir al capitán que levantó la Copa del Mundo en Qatar.
Esta noche no será una noche más para el fútbol argentino.
A las 20, Lionel Messi saldrá al campo de juego del estadio Monumental para disputar ante Benín su último partido con la Selección argentina.
El amistoso cerrará una historia de 21 años con la camiseta celeste y blanca, desde aquel debut ante Hungría en agosto de 2005 hasta convertirse en campeón del mundo y máximo goleador histórico de la Selección.
El Monumental estará colmado y la despedida comenzará bastante antes de que ruede la pelota.
La AFA preparó una jornada especial con música, homenajes y diferentes espectáculos para acompañar la última presentación del número 10.
El último entrenamiento
Messi completó este lunes su última práctica como jugador de la Selección en el predio de Ezeiza que, desde 2023, lleva su propio nombre.
Hubo ejercicios físicos, trabajos con pelota, bromas y sonrisas junto a sus compañeros.
El propio Messi dejó una frase que anticipó el clima emocional de la jornada.
“Momentos especiales que sé que voy a extrañar”, expresó al compartir imágenes de su última práctica.
Este martes llegará el momento definitivo.
Vestuario. Camiseta. Himno. Cinta de capitán.
Y una última salida a la cancha con Argentina.
Una fiesta que comenzará antes del partido
La despedida fue concebida como un evento que excederá ampliamente los 90 minutos frente a Benín.
Durante la previa habrá música y diferentes espectáculos en el Monumental, mientras que también están previstas intervenciones durante el entretiempo y después del encuentro.
Entre los artistas anunciados aparecen Damas Gratis, Amar Azul, Q’Lokura, La Sole, Ulises Bueno y Gaspar Benegas, además de otros músicos invitados.
También se preparó un espectáculo de drones y fuegos artificiales para acompañar el cierre.
Será el marco para despedir al futbolista que durante más de dos décadas atravesó prácticamente todas las etapas posibles con la Selección.
De Hungría al Monumental
La historia había comenzado de una manera completamente diferente.
El 17 de agosto de 2005, un Messi de apenas 18 años ingresó durante un amistoso contra Hungría en Budapest.
Su debut duró menos de un minuto.
Fue expulsado después de reaccionar ante una infracción cuando apenas había tocado la pelota.
Difícilmente alguien pudiera imaginar aquella noche lo que vendría después.
Messi atravesó seis Mundiales, finales perdidas, cuestionamientos, una renuncia a la Selección y un regreso que terminaría cambiando completamente su historia.
Con el paso de los años se convirtió en capitán y finalmente llegaron los títulos.
La Copa América 2021 en el Maracaná.
La Finalissima 2022 en Wembley.
El Mundial de Qatar.
Otra Copa América en 2024.
Y una reconciliación definitiva con el público argentino.
Una relación que también tuvo momentos difíciles
La despedida tendrá además un significado especial porque la relación entre Messi y la Selección no siempre fue sencilla.
Durante años convivió con las comparaciones con Diego Maradona y con cuestionamientos porque sus extraordinarios logros en Barcelona no se repetían con Argentina.
La derrota en la final del Mundial de Brasil 2014 fue seguida por las finales perdidas de las Copas América de 2015 y 2016.
Después de aquella última caída ante Chile anunció su retiro del seleccionado.
Pero regresó.
Y aquel regreso terminó construyendo el período más exitoso de su trayectoria internacional.
La imagen de Messi levantando la Copa del Mundo el 18 de diciembre de 2022 en Lusail terminó cerrando muchas de aquellas heridas.
Argentina llega después de dos goleadas
En lo estrictamente futbolístico, el equipo de Lionel Scaloni llega al partido después de dos amplias victorias durante esta ventana internacional.
Argentina derrotó 4-0 a Bolivia y posteriormente goleó 7-0 a Burkina Faso, que debió presentarse con un combinado Sub 23 por inconvenientes logísticos.
Messi no participó de esos dos encuentros.
Su regreso quedó reservado para esta noche.
Benín, en tanto, viene de igualar 1-1 frente a Burkina Faso y vencer 2-1 a Mauritania.
Las posibles formaciones
Argentina: Emiliano Martínez; Agustín Giay, Cristian Romero, Lisandro Martínez, Nicolás Tagliafico o Facundo Medina; Rodrigo De Paul, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister; Lionel Messi, Lautaro Martínez y Julián Álvarez. DT: Lionel Scaloni.
Benín: Marcel Souke Dandjinou; Yohan Roche, Mohamed Tijani, Charlemagne Azongnitode, Tamimou Ouorou; Sessi D’Almeida, Imourane Hassane; Yamirou Ouorou, Junior Olaitan, Rodolfo Aloko; Tosin Aiyegun. DT: Gernot Rohr.
El encuentro comenzará a las 20 en el estadio Monumental y será televisado en Argentina por Telefe y TyC Sports.
La última vez
Messi llega a su despedida con más de 200 partidos disputados y como máximo goleador de la historia de la Selección.
Pero probablemente esta noche los números importen poco.
Habrá una última camiseta.
Un último himno.
Una última cinta de capitán.
Una última pelota con el número 10 argentino detrás.
Cuando termine el partido contra Benín se habrá cerrado una historia que comenzó hace 21 años con un adolescente prácticamente desconocido para buena parte del país y termina con el Monumental completo para despedir al capitán que levantó la tercera Copa del Mundo.
Esta noche, Lionel Messi juega por última vez con Argentina.
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