Con una actuación decisiva de Fernando Muslera, que atajó tres penales, el equipo platense superó 3-2 al conjunto brasileño en la definición desde los doce pasos. Jugó casi todo el segundo tiempo con diez futbolistas y disputará la final ante Palmeiras.
Estudiantes de La Plata escribió otra página memorable de su historia internacional. En una noche cargada de tensión en el Maracaná, eliminó a Flamengo por 3-2 en la definición por penales, después de empatar 0-0 en los dos partidos de la semifinal, y consiguió su clasificación a la final de la Copa Libertadores 2026.
El gran protagonista fue Fernando Muslera. El arquero uruguayo contuvo tres remates en la tanda decisiva y se convirtió en la figura de una clasificación que adquiere todavía mayor dimensión por las circunstancias del encuentro: Estudiantes jugó prácticamente todo el segundo tiempo con un futbolista menos.
El equipo dirigido por Alexander Medina disputará su sexta final de Copa Libertadores, la primera desde 2009. Su rival será Palmeiras, el próximo 28 de noviembre, en el estadio Centenario de Montevideo.
Un primer tiempo de igual a igual
Lejos de limitarse a defender el empate conseguido en La Plata, Estudiantes salió a disputar el partido con personalidad y generó algunas de las situaciones más peligrosas de la primera mitad.
A los 15 minutos, Agustín Rossi evitó la apertura del marcador después de una pelota que Leandro González Pirez había enviado hacia el arco. En el rebote, Marcos Rojo estuvo cerca de convertir, pero Samuel Lino alcanzó a desviar su remate.
Un minuto después, Baltasar Rodríguez sacó un potente disparo desde larga distancia que obligó a Rossi a una gran intervención. La pelota terminó golpeando en el palo.
Flamengo también encontró espacios para atacar, principalmente a través de Pedro, aunque no consiguió quebrar la resistencia defensiva del conjunto argentino.
Una expulsión que cambió el partido
El escenario se complicó para Estudiantes apenas comenzó el complemento.
Baltasar Rodríguez recibió su segunda tarjeta amarilla por una infracción cerca del área y dejó a su equipo con diez futbolistas cuando apenas habían transcurrido cinco minutos del segundo tiempo.
Desde entonces, Flamengo asumió el control territorial y obligó al conjunto platense a retroceder.
Sin embargo, el equipo brasileño encontró dificultades para transformar su superioridad numérica en situaciones claras de gol.
Muslera respondió ante un tiro libre de Lucas Paquetá y protagonizó otra intervención fundamental frente a un cabezazo de Gonzalo Plata, que apareció libre dentro del área.
Estudiantes resistió con orden defensivo y esfuerzo colectivo hasta llevar la definición a los penales.
Muslera, el héroe de una noche inolvidable
La tanda comenzó a inclinarse a favor del equipo argentino gracias a la extraordinaria actuación de su arquero.
Muslera detuvo los remates de Jorginho, Lucas Paquetá y Bruno Henrique, todos lanzándose hacia su derecha.
Para Estudiantes convirtieron José Sosa, Eros Mancuso y Tiago Palacios, mientras que Edwuin Cetré falló su ejecución.
En Flamengo anotaron Giorgian De Arrascaeta y Leo Pereira, pero las tres atajadas del uruguayo terminaron sellando el 3-2 definitivo.
El festejo de Estudiantes en el Maracaná coronó una clasificación construida entre la resistencia, el carácter colectivo y una actuación individual decisiva.
Una nueva final continental después de 17 años
Estudiantes volverá a disputar el partido decisivo de la Copa Libertadores después de 17 años. Su última final en el certamen había sido en 2009, cuando conquistó su cuarto título continental.
Ahora tendrá la posibilidad de buscar su quinta Libertadores frente a Palmeiras, otro de los grandes protagonistas del fútbol sudamericano.
La definición se jugará el 28 de noviembre en Montevideo, en el histórico estadio Centenario.
Después de superar a Flamengo en su propio estadio y resistir durante casi todo un tiempo con diez jugadores, el Pincha llega a la final con una nueva historia para sumar a su tradición copera.
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