La industria comenzó 2026 con fuerte caída y el índice de desempeño en zona de contracción

La industria argentina inició 2026 con un marcado retroceso en su actividad. El Monitor de Desempeño Industrial (MDI) de la Unión Industrial Argentina (UIA) se ubicó en 36,5 puntos en enero, muy por debajo del umbral de 50 puntos que marca expansión, según el informe elaborado por el Centro de Estudios de la entidad.

De esta manera, el indicador acumuló quince relevamientos consecutivos en zona de contracción, con una caída de 7,5 puntos respecto al trimestre anterior y de 5,6 puntos en comparación interanual. El relevamiento se realizó entre el 2 y el 16 de febrero de 2026 y contó con la participación de 644 empresas industriales de distintos sectores, tamaños y regiones.

Producción y ventas en retroceso

Más de la mitad de las empresas encuestadas registró una caída en su nivel de producción. El 53,3% reportó una baja respecto del cuarto trimestre de 2025, mientras que solo el 13% indicó aumentos. El índice de difusión de producción se ubicó en -40,3 puntos porcentuales, profundizando la tendencia negativa observada en los últimos meses.

El panorama fue aún más desfavorable en las ventas internas: el 54,7% de las empresas informó caídas, uno de los valores más altos de toda la serie histórica. Apenas el 13,3% registró subas, lo que llevó el índice de difusión a -41,4 puntos porcentuales.

Impacto en el empleo

El deterioro de la actividad también se reflejó en el mercado laboral. Durante enero, el 22,2% de las empresas redujo su plantilla. Entre las compañías que recortaron personal, la mitad recurrió a despidos, mientras que el 41,4% redujo turnos laborales y el 22,9% aplicó suspensiones.

Las expectativas hacia adelante tampoco son alentadoras: el 26% de las empresas prevé reducir personal en los próximos doce meses, frente a un 19,4% que anticipa incorporaciones.

PyMES, las más afectadas

El informe destaca que las micro y pequeñas empresas fueron las más golpeadas por la caída de la actividad. En producción, el índice de difusión fue de -43,3 puntos en este segmento, frente a -34,8 puntos en las medianas y grandes empresas.

La diferencia fue aún mayor en ventas internas: -46,5 puntos para las PyMES, contra -30,8 puntos para las firmas de mayor tamaño.

Todos los sectores en contracción

El relevamiento muestra que todos los sectores industriales se encuentran por debajo del nivel de expansión. Los desempeños más débiles se registraron en textiles (23,1 puntos), papel y madera (30,1) y confecciones, cuero y calzado (30,2).

En tanto, los sectores con mejor desempeño relativo —aunque todavía en contracción— fueron metalmecánica (40,9), alimentos, bebidas y tabaco (40,6) y químicos y petroquímicos (40,3).

Dificultades para afrontar pagos

El informe también revela que el 45,6% de las empresas tuvo dificultades para cumplir con al menos una de sus obligaciones financieras. Los mayores atrasos se registraron en el pago de impuestos (33,2%) y proveedores (31,9%).

Entre las consecuencias más frecuentes aparecen mayores costos financieros por pago de intereses (39,8%) y un aumento del endeudamiento o necesidad de financiamiento de corto plazo (38,1%).

Caída de la demanda y presión de importaciones

Consultadas sobre los principales desafíos, las empresas señalaron en primer lugar la caída de la demanda interna, mencionada por el 46,1% de los encuestados. En segundo lugar aparece el aumento de costos (19,7%), con el costo laboral como el componente más señalado.

En tercer lugar surge la dificultad para competir con productos importados (19,4%), un factor que viene ganando relevancia en el último tiempo.

Capacidad instalada y expectativas

La utilización de la capacidad instalada se ubicó en 52% en enero, y más del 70% de las empresas operó por debajo de su nivel óptimo. Además, la mayoría de las firmas estima que recién podría alcanzar niveles normales de actividad en el segundo semestre de 2026.

Las expectativas empresariales también se moderaron respecto del relevamiento anterior. Actualmente, el 47,8% de las empresas espera una mejora en su situación económica, el 41% prevé una recuperación en su sector, y el 51% confía en una mejora del contexto económico nacional.